今年もあと僅か・・・

　クリスマスも過ぎ、今年もほんとうにあと僅かになりました。

　今年はとにかく大変な年でした・・・特に日本にとっては。

　こちらからは、年賀状ではなく、一応アメリカっぽくクリスマスカードをその代わりに送っているのですが、普段どおりの挨拶の言葉が書きづらいような、そんな年。とくに海外にいると、日本の大変な状況を実感、共有できていないという思いもあり、「申し訳無い」という感覚にどうしてもなってしまいます。

　さて来年、ただ、人間が勝手に作った年があらたまるだけのことですが、それでもなんとなく、心機一転の気分になるのも事実ですので、新しい一歩を踏み出せる年にしたいものです。

Las Vegas_1 ラスベガスに行ってきました

　クリスマス休暇はラスベガスに行ってきました。1日休暇をプラスして4泊5日。

　22日にアトランタからベガスへ。

　23日にショッピング関連

　24日はグランドキャニオンツアー

　25日は予備日

　26日に戻り

　というスケジュール。

　私にとっては2回目。かみさんを連れては始めてのベガスです。

　もちろんカメラは持っていきますし、写真の撮影もしますけど、連れのある旅では、それは2の次、3の次。そんなわけで、取材成果はございませんので悪しからず。

　えっと、普通に順番に記載すると、読むときに後ろの記事から読んでいくことになりますんで、6つの記事を逆順アップしております。

@ベラージオ

2年前のラスベガスの旅の記事はこちら。

http://ifugaku.cocolog-nifty.com/ifugakublog/cat21773192/index.html

タグ：ラスベガス

Las Vegas_2 ホテル

　宿泊したホテルは「MGMグランド」。メインストリートであるストリップ通りの南端近く、空港に近いのが取り得。最終日、空港にタクシーで行ったのですが、運賃は$10以下でした（プラスチップを渡したけど）。デカイ以外に特徴はあまりないですけど、食事関係もファストフードから高級店まであり、ファミリーでも過ごし易いホテルと言えるのではないでしょうか。フロアのあちこちにスタバがあるのも便利です。

New York New York（左）とMGMグランド（右）

　ホテルによっては、ちょっと喉を潤したいと思ってもなかなか飲み物にありつけないところもあるんですよ。ナイトショーを見にベラージオに行ったんですが、フロアにスタバが無いんです。MGMやニューヨーク・ニューヨークと同じようなつもりでいたら大間違いでした。飲み物はもちろん、ピザとかドーナツ、パンの類に容易にありつけない。だから数の少ないカフェとかバフェに長蛇の列が出来てました。ちょっとなぁ～・・如何なものかって感じ。

Rain forest cafe @MGM

　MGMの中のレストランとしては、グランド・バフェ、レインフォレストカフェ、そして日本食レストランの「SHIBUYA」を利用しました。あっ、そうそう、それとMACと。

　グランド・バフェは朝食で。バフェ形式でメニューも豊富、味もそこそこです。$17だったかな。夕食はもっと高いようです。

　レインフォレストカフェは熱帯雨林をイメージした造り。動物が動いたり、雷が鳴ったりと楽しいのですけれど、味はちと好みに合わないものも多かったですね。ステーキやフライは基本的には大丈夫ですが、ソースが甘すぎ、ピザが甘いのにも閉口。熱いうちは食べられたのですが、冷めたらとても食べられませんでした。「SHIBUYA」では、$400以上を支払いました（チップ込みね）。1食・1人当たりの食費として過去最高額を使ったような気がします・・たぶん。面倒なので「おまかせ」のコースにしてしまったので・・・はぁ・・・。一品づつ頼めばそれほどにはならないと思います。

SHIBUYA @MGM

タグ：ラスベガス

Las Vegas_３ ショッピング

　個人的にはショッピングに興味がないので、2年前に一人で歩いたときにはモールにはほとんど立ち寄りませんでしたが、今回はストリップ通り沿いのいくつかのモールと、ダウンタウン方面にあるプレミアム・アウトレット・モールを覗きました。アウトレット・モールとしてはこの他に2つ有名なモールがあるようですが、ひとつでおなか一杯な感じかもしれません。最近はこの「プレミアム・アウトレット・モール・ノース」が最も人気があるようです。

　「プレミアム・アウトレット・モール・ノース」までは、ストリップ通りから「SDX」という急行バスが通じていて、アクセスは結構便利です。この「SDX」は２年前にはなかったんじゃないかな。従来のバスが停車駅があまりに多くて遅いので、新たに作られたそうです。停留所に設置されている自販機で買うチケット（１日券～３日券）は従来のバスと共通。行き先、目的に応じて乗り分ける感じですね。チケットは運転手に見せるわけでも、磁気読み取り機を通すわけでもないので、実際にはチケット無しでもバスに乗れてしまいます。ただ、時折おっかない顔をした検札員がドヤドヤと乗り込んできてチケットをチェックします。そのときチケットを持っていないと、どうなるか知りません。

SDX

タグ：ラスベガス

Las Vegas_４ グランド・キャニオンツアー

　グランドキャニオンツアー、これも私は２回目です。２年前はグランドキャニオン鉄道に乗って行きました。これは未明に出発、夜中に戻ってくるというなかなかハードなツアーでした。今回は定番のフライトツアーです。これは宿泊ホテルでピックアップしてもらい、まずラスベガスの市外から少し離れたボルダーシティ空港へ、そこからグランドキャニオン空港に小型飛行機で飛び、そこからバスで展望台をいくつか回って帰ってくるというもの。時間帯とか、ヘリのオプションツアーの有無などで、いくつかの種類があります。我々はよく名前が知られているシーニック観光のツアーを選択。早朝出発、ヘリ無し。ピックアップは５時１５分、２時過ぎにはホテルに戻りました。

　客は日本人＋米人。機内ではヘッドホンで日本語の音声ガイドを聞くことができました。現地でのバスの移動には、日本語ガイドが添乗。英語ガイドは運転手が兼任。日本語ガイドはユーモアも交えながらかなり詳しい解説をしてくれたので、まずまず満足でした。ただし、ランチボックスがよくありませんでした（笑）。（すぐにボロボロに崩れる）マフィンとクッキーとオレンジジュースとヨーグルト・・・って、ほとんど食えるものが無いのです。チップスとドーナツ、あるいはバナナみたいなもののほうが食べやすくてよかった。他のツアーの人のランチボックスみたら少しマシなようでした。

マーサーポイント@GrandCanyon South Rim

　日本からグランドキャニオンを訪れる方はの多くは、ラスベガスに泊まり、この手のツアーに参加されるそうです。ただやっぱりこの手のツアーで見ることが出来るのは、昼間の・・・ピーカンの、あえて言わせて頂ければ、いちばんツマラナイ光線状態のグランドキャニオンなんですよね。写真家的立場から言えば、この時間帯は移動、待機、昼寝・・・する時間なわけ。本来の景色を味わうなら、朝夕の時間帯に立会い、気象の変化を期待して待つ必要があります。しかも普通の夜明けや夕暮れじゃあ面白く無いわけで、霧が舞い、色温度の低いスポットライトが当たり・・・みたいなことを期待して待つ。理想をそういうところに置いてしまうんで、写真屋さんとしてはこの手のツアーにはさほどのヨロコビを感じないのです。皆様ももし日程が許せば、この手のツアーでなく、レンタカーでキャニオンまで行き、少なくとも1泊して、夕方と朝のリムを見るという計画をお勧めします。もちろん、そういうスケジュールのツアーもありますので、それでも。

Las Vegas_５ ナイトショー

　ラスベガスといえばナイトショーということで・・・。ホテルはたいてい複数のシアターを持っていて、２つ、３つのショーが公演されているのが普通です。宿泊したホテルMGMでは、シルクドソレイユの「KA」と、ストリップ「クレージーホース」の専用劇場を持ち、常設公演がされています。今の時期、「カッパーフィールド」のイルージョンが開催中。30日にはUWFのブロック・レスナーvsアリスター・オーフレイムがあります。2年前も同じく、カッパーフィールド、UWFはありましたので、毎年恒例なのでしょう。

どのホテルもこのような感じなので、ラスベガス全部合わせればおびただしい数のショーが連日公演されているということになります。今回は、シルクドソレイユの「KA」＠MGMグランド、同じく「O」＠ベラージオ、そして「オペラ座の怪人」＠ベネチアンを見てきました。現地で格安チケットをとも思ったのですが、「オペラ座の怪人」など、オンライン予約サイトでどんどん席が埋まっていくのを見て、ちょっとやばいかも・・・と思いなおし、事前に予約してしまいました。シルクドソレイユーは何れも20%OFF。22日の7：30からの「O」、25日の7：00からの「オペラ座の怪人」は、実際、ほぼ満席に近い感じでしたが、23日10：00からの「KA」はかなり席に余裕があるようでした。時間が遅かったからかもしれません。たぶん安売りチケット屋でも手に入れられたんじゃないでしょうか。

Las Vegas空港内にあるMGMのカウンター

MGMグランドホテルのcheck-inのほか、シルクドソレイユ全公演のチケット販売も。

シルクドソレイユはオンラインでは席がスポットでは選べず、自動で割り振られてしまうのですが、この「KA」では、正面最前列でした。シルクドソレイユで最前列はこれで2度目です。総合的にみれば最前列が最も良い席というわけではありませんが、細かい芸、息遣い、などを見るには最良です。目の前１ｍくらいのところで演技をしますから。逆に「O」は2階席の後方という位置でしたが、これはこれで、少し上から俯瞰し、目まぐるしく変化する美しい舞台装置の動きなどがよく見えたのでそれなりに楽しめました。

「O」はフランス語で水を意味するeau（オー）に基づくネーミング。シルクドソレイユの中では一番人気だということらしいです。舞台が凄いんですよ。基本プールなんです。そしてそのプールの中でいくつかに分割されたテーブルが上下するようになってる。たとえば、テーブルが全部上がると、水が無い普通の舞台のようになるし、全部下がればステージ全体が深いプールになる。高い空中ブランコからダイビングしたりシンクロナイズドスイミングのような水中演技をする際に深いプールになり。次には、水が消えて上でダンス・・。テーブルは分割されているので、プールの形も自在に変えられる。コンピューター制御で動かしているんだと思うんですが、演技とのタイミングが重要なんで、飛び込みなんかは結構危険だなぁ～と思ってみてました。日本人としては、以前、シンクロの奥野さんがこれに参加されてましたよね。河辺美穂さん、美佳さんが今も在籍されているかもしれません。

「KA」は京劇ちっく。出演者も中国系の方が多いようでした。「O」に比べてストーリーがはっきりしていて、とてもわかりやすいです。舞台装置も「O」に負けず劣らず凄い。大きなセットが会場を取り巻くように作られてます。そしてメインの舞台は深い奈落。そこから大きな船が上がってきたり。ステージが上がってきたり、そしてそれが斜めになったり、垂直になったり。「O」もそうなんですが、この舞台は一人の個人技を見せるより、集団でのパフォーマンスがメイン。その中で、ただ一人だけソロで個人技を見せる機会を与えられている役があります。技はバトントワリング。これを演じているのは日本人。高橋典子さんがこれを演じていたのですが、今年の4月にアキレス腱を負傷されたとのことで、私が見たのはたぶん高見亜梨彩さん。高橋さんも怪我から復帰されたという記事はみたのですが、11月18日以来、ご本人のブログも更新されていないので不明です。年齢見ると結構いってるので、一度怪我すると難しいのかも・・・と、勝手に思ってますが・・・余計なお世話だな(^^;

シルクドソレイユはもともと英語無しなんで（これが日本人にも人気の秘密だな）、鑑賞するのになんの問題もないですが、「オペラ座の怪人」はそうはいきません。歌の部分は別にして、せりふは結構ゆっくりは話すのでなんとなくはわかるものの、理解するには程遠い。え～っと、あれはなんだったのだろう・・とか考えながら見てると、結構疲れます。もうちょっとあらすじ頭に入れておけば良かったと後悔しました。このラスベガス版は約90分。本場ブロードウェーは2時間半だそうで、あたしにはちょっと耐えられないかも・・です。

日本では、劇場に足を運ぶ事など全くないんです。コンサートなどに出掛けた事も（ほぼ）ない。もちろん近くに劇場が無いというのも理由の一つではあるんですけどね。アメリカに来てからは、シルクドソレイユを３公演、ブルーマンショー、そしてオペラ座の怪人・・・やたらです。立て続けにショーを見ていたら、なんだか急に歌舞伎を見に行きたくなってきました。30年以上見にいってないです・・・歌舞伎。尾上菊五郎、猿之助なんかを見ました、昔ね。

Las Vegas_６ アトラクション

無料のアトラクションがホテルやショッピングモールで行われています。たまたま目にはいったものも含め、今回見たのは３つ。

Fountains Show＠ベラージオ

　噴水ショーです。

　2年前は歩道橋の上から眺めただけだったので音楽が聞こえず、ただ噴水が上がっているのを眺めただけでした。今回は音楽が聞こえる場所まで行って鑑賞。

Fremont Street Experience ＠ダウンタウン

　アーケードのネオンサインショーかな。

　行った時間早すぎました・・・開始は6時以降だったみたいです。

　待てなかった(^^;

　5時に予告編をやったのでそれを・・・

　ちゃんと調べて行けばよかった。

Volcano ＠ミラージュ

　火山のショー

　なんだそりゃ・・ですが。

こんなアトラクションを長めながらの町歩きも、Las Vegasの楽しみの一つです。