マッカーサー記念館@Norfolk

　ノーフォーク到着は12時半頃でした。自宅を出たのが4時20分頃、約460マイル、ほぼ8時間のドライブということになります。戦艦ウィスコンシンが展示されているのは「NAUTICUS」という名前の国立海洋センター、そしてその横から軍港クルーズ船「Victory Rover NAVAL BASE Cruises」が出るということだけは調べてきました。デカイ軍艦が係留されているんで、NAUTICUSの場所はすぐ分かりましたが・・・えっと、駐車場は・・・と(^^;　　田舎モノなので、この手の博物館には広大な駐車場が併設されているものだと思い込んでいましたのですが、ここは街中なんで、それがないんですよね。どうやら、近くの有料パーキングを利用しろということのようで。そんなことで、クルクル回っちゃって時間ロス。

Downtownから見た戦艦ウィスコンシン

　お目当ての軍港クルーズは11時、14時、そして17時半の一日3回の出航。わたしは17時半のチケットを購入。料金はクルーズだけだと＄20。NauticusとのCombo Ticket だと$28。17時半までに、マッカーサー記念館と、NAUTICUS内の海軍博物館、戦艦ウィスコンシンの見学などをすませるつもり。

市内にはこんな小綺麗な電車が走ってました

　マッカーサー記念館(Mac Arthur Memorial Museum)はNAUTICUSから歩いて10分もかからないところにあるので、まずそこに向かいます。いや、実はここも事前に場所を調べる時間がなく、ここの着いてからiPhoneの地図で確認したら近かった・・・というだけのことでして・・・・、計画を立てているようでいて、実態はこんな行き当たりバッタリ。

　記念館の建物は「旧ノーフォーク市庁舎」（国家歴史登録財）。その前に立つのはもちろん「ダグラス・マッカーサー元帥」。建物の右手にビジターセンターが改築中。本来その中に入るギフトショップやシアターは記念館の裏手でテンポラリーに営業中でした。

　入り口でどこから来た？と声をかけられたので、一応Japanと答えておきました。料金は？というと、基本無料で寄付だけということ。ほぉ～。さて、記念館の中にはいるとまずマッカーサー夫妻の墓。

そして１F、2Fに関連資料がぎっしり。無料とはいえ、かなり見ごたえのある博物館となっています。土曜日であることもあって、かなり見学者は多かったです。

　ノーフォークはマッカーサーの母親の出身地、その縁でここに記念館が設置されたようです。マッカーサーの生い立ちの展示では彼の先祖はネイティブアメリカンと戦っていた・・・との記述。そこからかい!!　父親は南北戦争時の軍人。　

　幼少期、軍での経歴、そしてもちろんハイライトは太平洋戦争で、それには大きなスペースが割かれていました。アメリカ軍のフィリピンでの防戦、撤退、反攻・・・。

そして東京湾にいた戦艦ミズーリ上において調印された降伏文書（原寸大コピー？）の展示もありました。

降伏文書

　そしてCHQ最高司令官の時代。さらに朝鮮戦争・・・。

あまり積極的に彼について調べたこともなかったので、改めて彼の足跡を認識できたという点で見学の意義はあったかな。もちろん展示の英語を読んで理解できたわけでもなんでもなく、これで興味を持って改めて調べるきっかけになったというだけのことですが。

　裏のギフトショップには、降伏文書の縮小コピーもお土産として売ってました。太平洋戦争を経験した退役軍人さんだったら買いそうですが・・・。「ここの品は、全部10%引きで、TAXフリーよ」とおばさんに言われましたが、結局何も買わずに出てきました。

東海岸への旅

　7月4日はUSAの独立記念日で祝日・・いわゆるお休みでした。USAの祝日(National Holiday)はほとんどが第○月曜日というように連休になるように設定されるのですが、この独立記念日はきっかり7月4日のまま動きません。今年は水曜日。月火、あるいは木金のどちらかを休めば5連休。ちょうど子供も夏休み期間中なので、ここで長い休暇を取る人も多いです。

　私は残念ながら5連休と言うわけにはいかず、金曜日だけ休んで3連休。貴重な三連休ということで、恒例の長距離遠征に。いつ休めるか直前まで決められなかったので、フライトの予約はせず。適当にぶらっと車で出かけられるところ限定。　車で2泊3日ということだと、片道350〜500マイルというところが射程距離になります。それより近い場合は日帰りとか１泊とか、普通の週末で行けますからね。今回は東海岸に目を付けました。いままで、いわゆる海岸沿いってほとんど行ってなかったんです。

　ノースカロライナの東海岸には二つの国立史跡､公園があります。ひとつは、人類初の動力飛行に成功したライト兄弟の記念公園(Wright Brothers National Memorial)、そしてもうひとつがハッテラス岬（Cape Hatteras National Seashore）。ランドマークは岬に立つUSAで一番高い灯台。このあたりには「アウターバンクス」と呼ばれる大西洋に突き出た砂州は極めて特徴のある地形でも有名で、一度行って見たいと思っていたところでもありました。ということで、この二ヶ所に立ち寄ることを前提に計画を立案。

Wright Brothers National Memorial

Cape Hatteras National Seashore

　ただこの二つ、国立公園とはいえ、今一つインパクトに欠けるのです。なにせ1000マイルを超えるドライブをして出かけるわけですからね。これに何を組み合わせるかがもうひとつの問題です。

　ライト兄弟の記念碑から北へ車で1時間半程度、州境を超えてバージニア州に入ったところにノーフォーク（Norfolk）という大きな都市があります。で、ここにUSA最大の海軍基地（NAVAL STATION NORFOLK）があるのですよ。ダウンタウンにある海洋博物館「NAUTICUS」には退役した戦艦ウィスコンシン（Battleship Wisconsin）が展示されており、そこから軍港を見学するクルーズ（Victory Rover NAVAL BASE Cruises）が出ています。

Battleship Wisconsin

　さらに博物館の近くには、マッカーサー記念館(The MacArthur Memorial)も。ミリタリー・マニアではないあたくしでも、ここはもう行くしかないと・・・。

The MacArthur Memorial

　もし4泊5日の休みが取れたなら、さらに北、ウィリアムズバーグのコロニアル・ウィリアムズバーグにまで足を伸ばしたかったのです。そうすればかなり充実度は増したはずなのですが、3日間ではこの程度が精一杯。それでもノーフォーク・ミリタリー観光、ライト兄弟の記念碑、アウターバンクスとハッテラス灯台の３本柱ならまずまずでしょう。

Kill Devil Hills

　この日程を決めたのは出発前日の夜。それから宿を探してみたところ、空きが無く、かなり選択肢が少ない。ハッテラス近辺では適当なホテルを見つけることが出来ず、ライト兄弟記念碑近くのDays Innをなんとか確保。ただし料金はメッチャ高い。サマーバケーションシーズンのビーチだから仕方ないんだけど。