Kings Mountain National Military Park

Grandfather mountainから、Hickoryまで戻り(^^:　そこからCharlotte（シャーロット）方面へ。

Kings Mountain（キングス・マウンテン）という、National Military Parkに指定されている独立戦争時の古戦場に寄って帰ろうという計画なのです。

ここが、"National Military Park"で、同じような独立戦争時の古戦場－砦の跡であるNinty-SixのStar-fortが"National Historic site" なのは何故だろうとの疑問が湧いて、Wikipediaで調べて見たら

広義のNational Parkって、

　National Parks（これが、一般的な国立公園ってやつ）

　National Monuments

　National Preserves

　National Historical Parks

　National Historic Sites

　International Historic Site

　National Battlefield Parks

　National Military Parks

　National Battlefields

　National Battlefield Site

　National Memorials

　National Recreation Areas

　National Seashores

　National Lakeshores

　National Rivers

　National Reserves

　National Parkways

　National Historic and Scenic Trails

　.....と　いろんなカテゴリーのものがあることがわかりました。

　それぞれ基準があるのでしょうが・・・いやはや(^^;

Kings Mountain

さて、ここからあたくしの歴史のお勉強の成果をご披露いたしましょう（爆）

時は18世紀の後半、当時イギリス領であったアメリカ東部沿岸の13の植民地では、イギリスの支配から脱却して自分たちの国を作ろうという動きが強まっていました。早い話が重税に対する怒りかな・・。そして起こったのが独立戦争。その期間は1775年4月19日のレキシントン・コンコードの戦いから1783年9月3日のパリ講和条約までとされています。アメリカではThe American Revolutionとか、the Revolutionary Warと呼ばれています。

1776年にアメリカ合衆国独立宣言採択。これで13の植民地はひとつの国にはなったものの、イギリス軍との戦いは一進一退の状況が続きます。初期の戦いは北部中心でした、しかし1778年、フランスが合衆国と同盟して参戦してからは、戦線は南部に広がりました。南部の民衆には、親イギリス派－いわゆる王党派が多いと思われており、まずここを制圧し、地元の王党派による民兵を組織して、他の地域の制圧を目指そうとイギリス軍は考えたようです。

ちょっとここで補足。

当時の軍隊には正規軍と民兵というのがあり、正規軍はいわゆる職業軍人。おそろいの軍服を着た軍隊です。イギリス軍であれば本国からやってきた軍隊。一方民兵と言うのは地元の民衆で組織された軍隊です。アメリカ国内の民衆はには独立を支持するいわゆるパトリオットと、イギリスを支持するいわゆるロイヤリスト（王党派）が存在していました。大陸軍（合衆国軍）も、イギリス軍も彼らを戦力として使ったわけです。興味をもたれた方は、ぜひ映画「パトリオット」を見てくださいな。

さて、話を戻します。

イギリス軍はまずジョージア州サバナを占領、そしてサウスカロライナ、チャールトンに進軍します。そして1780年5月2日にチャールストンを陥落させます。

1780年8月16日のキャムデンの戦いで合衆国軍のホレイショ・ゲイツが大敗、これによってイギリス軍はジョージアとサウスカロライナをほぼ支配下に収めます。さらにノースカロライナへ侵攻するため、チャールズ・コーンウォリス将軍率いるイギリス正規軍は北上。9月26日にはシャーロットに到着しました。

サウスカロライナの王党派民兵を指揮したのがパトリック・ファーガソン。彼もコーンウォリス将軍の正規軍と合流すべく、民兵を率いてシャーロットに向かいます。サウスカロライナとノースカロライナとの州境にある小高い丘「キングスマウンテン」。ここで、ファーガソン軍は、彼らを迎え撃つべく駆けつけた大陸軍民兵の襲撃を受けるのです。。

ファーガソン軍を襲ったのは、ノースカロライナからブルーリッジ山脈を越えてやってきたオーバーマウンテン部隊と呼ばれる、パトリオット民兵。彼らは親イギリス派のインディアン・チェロキー族と敵対関係にあった西部開拓者達でした。

1780年10月7日、約900名の大陸軍民兵が夜明けにキングスマウンテンの基地に接近。彼らは丘によじ登り、岩や木の陰からファーガソンの王党派部隊を銃撃します。王党派部隊も応戦するが徐々に追いつめられ、終にファーガソンは銃撃を受け戦死。指揮官を失った王党派民兵は降伏し壊滅します。

ファーガソン終焉の地だそうです

このキングスマウンテンの戦い（Battle of Kings Mountain）は、南部戦線の大陸軍とイギリス軍の形勢を逆転させるきっかけになった戦いのひとつとされているようです。