アパラチアン山脈を南下する秋･･･ローン高原の草紅葉

　アパラチアン山脈南部の今年の紅葉は、少なくとも私が知っている去年、一昨年の紅葉よりは早いのでは・・・と感じています。

　私の撮影フィールドは、グレート・スモーキー・マウンテンズ国立公園（Great Smoky Mountains National Park)と、その北東に続くブルーリッジ・パークウェー(Blue Ridge Parkway)の、グランドファーザー・マウンテン(Grandfather Mountain）あたりまで。

　10月6日に、ブルーリッジ・パークウェーの東にある、アパラチアン・トレイルの通る山稜、ローン高原(Roan Highland)、13〜14日に、ブルーリッジ・パークウェーのクラギー（Craggy）付近、そしてグレートスモーキーマウンテンズ国立公園のニューファウンド・ギャップ・ロード（New Found Gap Road）沿いに撮影に出かけてきました。グレートスモーキーでは、ちょいと山にも登ってこようと思っていたのですが、天気がいまひとつだったので断念。

　ローン高原にはアパラチアン・トレイル（Appalachian trail)が通っています。尾根上は樹林帯ではなく草原になっており、開放感に溢れています。アパラチアン南部でこういう場所は少ないんじゃないでしょうか。草原にはシャクナゲが点在しており、初夏には一面、赤紫の花で埋まります・・・と言っても、その時期に来た事がないので体感しておらず、来シーズンに是非、と考えています。

Carvers峠

　私の自宅からは約3時間。テネシーとノースカロライナの州境でもあるCarvers峠がトレイル・ヘッドで、駐車場とトイレがあります。

　朝の光を利用して草紅葉を撮ろうという期待で来たのですが、稜線は完全に霧の中でした。折角来たので、少しは歩いてみようと、ブラブラ歩き出したところ、徐々に霧は晴れ、スポットライトがアチコチに当たりだすと言う、光線としてはなかなかグッドな状況に。

犬連れのハイカーがかなりいました

　ちょっとだけのつもりが、ずいぶん長居をしてしまいました。

下山後、グランドファーザーマウンテンまで足を伸ばしましたが、入り口が超混み、大渋滞だったのでUターンして帰って来ました。ここには、ちょうど去年の同じ時期にも来ていて、少し稜線を歩いています。グランドファーザーマウンテンはとにかく混むので、朝早めにゲートを入ってしまうというのがポイントです。

帰途、Linvill 滝に寄りました

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