初秋のカナダへーで、カナダってどんな国だっけ

　ところで・・・カナダって、どんな国だっけ・・・？？？？

　地理の授業も世界史もろくに聞いていなかった私には知識がないので、ちょっと調べました。

　面積は世界第2位。巨大な面積の割に人口は34百万人。政体は立憲君主制で、公式にはイギリス国王が国家元首です。だから今はエリザベス2世が国家元首でお札にも女王の肖像が描かれています。

　1776年にアメリカは独立宣言をしましたが、その時点では現在のカナダに相当する地域はほぼイギリスの植民地のままでした。1812年には英米戦争が勃発。領土を巡ってカナダ・アメリカの国境付近でも多くの紛争、戦争が起こりました。最終的にカナダ・アメリカ間の国境紛争が終結したのが、1846年のオレゴン条約。その後、1867年に英領北アメリカ法により、「カナダ」という名前で自治領として独立。そして1931年にはウェストミンスター憲章により外交権も得ます。しかし完全な主権国家となったのは、カナダ憲法が成立し「権利と自由憲章」がつくられた1982年です。二言語多文化主義・ケベック州の特殊性・原住民居留地の特殊性などは、このカナダ憲法に基づくものだそうです。

　公用語は英語、フランス語。歴史的にはイギリス人が、フランス人を蔑視してきた背景があり、英語のほうが上位なのですが、フランス系住民の多いケベック州だけは、フランス語のみが公用語です。このあたり、なかなか複雑な民族的背景があります。今回訪れたのは、このケベック州（モントリオール、ケベックシティー、ローレンシャン高原）と西隣のオンタリオ州（トロント、ナイアガラの滝）です

　首都はオンタリオ州のオタワ。最大の都市は同じくオンタリオ州のトロント。

　通貨はカナダドルで、価値は現時点でほぼ米ドルと同じ。

トロント夕景

　

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